Negli ultimi anni Watamu è diventata una meta conosciuta anche dagli appassionati di kitesurf. Il motivo è semplice: la costa del Kenya è attraversata, per buona parte dell'anno, da venti regolari legati al regime dei monsoni dell'Oceano Indiano. Le lagune protette dalla barriera, le lunghe spiagge e il mare caldo tutto l'anno completano un quadro che attira sia i principianti sia i rider esperti.
Due monsoni, due stagioni
Sulla costa swahili i venti stagionali hanno nomi antichi, gli stessi che per secoli hanno guidato i dhow nei loro viaggi tra l'Africa orientale, l'Arabia e l'India. Il kaskazi è il monsone di nord-est; il kusi è il monsone che arriva da sud. Si alternano nel corso dell'anno, separati da periodi di transizione in cui il vento è più debole e incostante, e insieme definiscono le due stagioni del kitesurf a Watamu.
Il kaskazi, da dicembre a marzo
Il kaskazi soffia indicativamente da dicembre fino a marzo, talvolta fino ad aprile. Coincide con la stagione più calda e asciutta, con cielo spesso sereno e temperature dell'aria elevate. Il vento proviene da nord-est ed è in genere moderato e regolare, con intensità che le scuole locali indicano di solito attorno ai 20-25 nodi nelle giornate buone. È il periodo ideale per chi vuole unire il kite alla vacanza di mare classica: dopo una sessione in acqua, si torna in spiaggia o in piscina sotto il sole. È anche la stagione preferita dai principianti, per via delle condizioni più gestibili.
Il kusi, da giugno a settembre
Il kusi soffia nei mesi centrali dell'anno, indicativamente da giugno a settembre, anche se alcune fonti ne collocano l'inizio già in primavera. È un vento più fresco e più forte, che molti considerano il periodo più ventoso dell'anno e che piace ai rider più esperti. Il clima in questi mesi è meno caldo e più ventilato, il mare più mosso fuori dalla barriera. Alcuni spot della zona funzionano meglio con il kusi, altri con il kaskazi: le scuole locali sanno indicare dove uscire a seconda della direzione del vento.
Le maree e la laguna
A Watamu le maree contano quanto il vento. Con l'alta marea le lagune protette dalla barriera offrono acque piatte o leggermente increspate, ideali per imparare e per il freestyle; con la bassa marea l'acqua si ritira e alcune zone diventano troppo basse per navigare in sicurezza, lasciando scoperti banchi di sabbia e coralli. Programmare le sessioni in base alla tabella delle maree è essenziale, sia per divertirsi sia per proteggere l'ecosistema della barriera, che fa parte di un'area marina tutelata.
- Kaskazi: da nord-est, indicativamente dicembre - marzo, caldo e regolare.
- Kusi: da sud, indicativamente giugno - settembre, più fresco e più forte.
- Transizioni: vento debole e incostante, meglio per altre attività.
- Maree: decisive per scegliere orari e spot.
Viaggiare con l'attrezzatura
Se portate la vostra attrezzatura, informatevi in anticipo con la compagnia aerea su peso e costi dei bagagli sportivi, perché le regole cambiano molto da un vettore all'altro. In alternativa, molte scuole della zona noleggiano tavole e vele. Ricordate anche protezione solare resistente all'acqua, una maglia in lycra e scarpette, utili per entrare in acqua dove il fondo è irregolare.
Una base per il vostro viaggio di kite
Per un gruppo di rider, una villa con spazio per asciugare l'attrezzatura e un parcheggio sicuro è un vantaggio concreto. Le ville del Kenya Baobab Village hanno un parcheggio gratuito interno con cancello e si trovano a breve distanza dal mare: Garoda House Turtle Bay è a circa 1,1 km da Garoda Beach, Luxury Simba House a circa 800 metri dalla spiaggia di Papa Remo. Dopo una giornata in acqua, la piscina e una cena preparata dal cuoco privato, su richiesta e a pagamento, sono il modo migliore per recuperare le energie.
Tre ville con piscina a Watamu
Kenya Baobab Village propone tre ville private immerse nei giardini tropicali di Watamu, per famiglie e gruppi fino a 12 persone: una base comoda per vivere con calma la costa del Kenya.